Le noyau le plus ancien de la ville se dresse sur un éperon rocheux surplombant la mer Adriatique à 33 kilomètres au sud de Bari.
Ses grottes marines sont d’un grand intérêt naturaliste et historiquement importants sont le centre historique et les vestiges de la domination romaine. Parmi ces derniers, le pont via Traiana, qui peut encore être parcouru, qui traverse le Lama Monachile.
Depuis 2008, Polignano a Mare a toujours reçu le Pavillon Bleu, reconnaissance conférée par la « Fondation pour l’Education à l’Environnement » aux stations balnéaires européennes qui répondent aux critères de qualité relatifs aux paramètres des eaux de baignade et au service offert par rapport à des paramètres tels que le nettoyage du plages et débarquements touristiques.
Ici est né le célèbre chanteur Domenico Modugno « monsieur volare » à qui est dédiée une grande statue au bord de l’eau.